숲속의 음습한 곳에서 잘 자라는 식물로서 독특한 모양의 꽃과 붉은색 열매가 관상가치가 있다.
천남성은 다른종류에 비해 3개의 작은잎을 가지며 잎 표면에 윤기가 많아 관상가치가 높다.
내음성이 강하고, 넓은 잎은 지피효과가 높으므로 부식질이 풍부한 낙엽수림, 상록수림 아래 식재하면 독특한 경관을 연출할 수 있다. 뿌리를 약용하나, 독성이 있으므로 주의해야 한다.

배수가 잘되는 비옥한 토양에서 잘 자란다. 약간 서늘한 환경을 조성하는 것이 생육에 도움이 된다.